Curacao

Curacao

Pouhých 60 kilometrů od pobřeží Venezuely leží ve vodách Karibiku ostrov Curacao patřící do jižních Závětrných ostrovů Malých Antil. Až do roku 2010 byl ostrov součástí Nizozemských Antil, ale nyní je jednou ze 4 zemí Nizozemského království, tedy nezávislým státem v rámci nizozemské monarchie.

Ostrov Curacao patří společně s nedalekými ostrovy Bonaire a Aruba pod skupinu tzv. ABC Islands. Pojmenování je odvozeno od počátečních písmen jejich názvů. Samotné Curacao se rozkládá na 440 kilometrech čtverečních, má protáhlý tvar, na délku měří 61 a na šířku 14 kilometrů. Ostrov je vápencového původu a převažuje na něm mírně zvlněná krajina. Na východě se rozprostírají nížiny a pobřeží je poseto mnoha jeskyněmi, zatímco na západě je krajina rozmanitější. Najdete tam i nejvyšší vrchol ostrova, 375 metrů vysoký Christoffelberg.

Podnebí je horké a vlhké, průměrné roční teploty se pohybují okolo 30 stupňů Celsia. Ostrov tak trpí nedostatkem srážek, ale zároveň se vyskytuje mimo oblast tornád a silných vichřic. Vegetace není příliš pestrá, převažují kaktusy, agáve a na některých místech se můžete kochat některými druhy orchidejí. Přesto se lidé na ostrově věnují pěstování zeleniny a ovoce, převažují pomeranče, z nichž se vyrábí proslulý likér pojmenovaný po ostrově jednoduše Curacao. Pro návštěvu ostrova kratší než 90 dní není potřeba vízum, důležité je vlastnit zpáteční letenku a cestovní pas platný minimálně dalších 6 měsíců po předpokládaném návratu. Po příletu musí každý návštěvník vyplnit imigrační kartu, v níž zdůvodní účel cesty a délku pobytu na ostrově. Žádné speciální očkování také není vyžadováno.

Ostrov potěší především milovníky přírody, je totiž známý svými přírodními rezervacemi. Prohlédnout si v nich můžete například jedny z největších kaktusů na světě známé jako „kadushi“. Tyto rezervace se staly domovem pro mnoho živočišných druhů, žijí zde žáby, ptáci, ještěrky, leguáni a nejedovatí hadi.

Na Curacau v současnosti žije okolo 140 tisíc obyvatel, kteří jsou zastoupeni více než 50 různými světovými národnostmi. Úředním jazykem ostrova je sice nizozemština, ale převážná část obyvatel používá místní jazyk papiamento. Tento kreolský jazyk má původ v portugalštině, ale značně jej ovlivnila také španělština, nizozemština a angličtina. Zajímavé na něm však je, že v sobě uchovává prvky afrických jazyků, které sem přivezli otroci a také jazyka původních domorodých obyvatel Curacaa. Byli to indiáni z oblasti dnešní Venezuely, kteří připluli na ostrov již 500 let před Kristem. V turistických centrech se však bez problémů domluvíte anglicky a španělsky. Obyvatelé ostrova jsou silně věřící, převažuje římsko-katolické náboženství.

Většina obyvatel ostrova žije v hlavním městě Willemstadu (cca 120 tisíc), které je významným přístavem. Bylo založeno Nizozemci v roce 1634 a rozvíjelo se jako obchodní osada. V současnosti je moderním městem, které však ukrývá i několik historických čtvrtí, na nichž je patrný vliv evropské kultury a architektury. Má styl starého koloniálního města s moderním nádechem. Na ostrově se vystřídalo hned několik národností, které zde zanechaly stopy, byli to Španělé, Holanďané, Angličané i Francouzi. Nábřeží Willemstadu dodnes vyniká jasně barevnými domky postavenými v typicky holandském stylu.

Staré centrum Willemstadu bylo zapsáno na Seznam světového kulturního dědictví organizace UNESCO. Většina staveb je dobře zachovalá a pocházejí z počátku 18. století. K vidění je také starý dřevěný pontonový most spojující východní část města Punda s jeho západní částí nazývanou Otrobanda. Za prohlídku stojí jedna z nejstarších synagog na americkém kontinentu. Willemstad vyhledávají také milovníci nakupování, je totiž jedním z nejatraktivnějších nákupních center v celém Karibiku.

Ostrov je hojně navštěvován potápěči, kteří jej považují za opravdový ráj. Kromě klasického potápění za pestrobarevným podmořským světem je zde umožněno potápění za potopenými vraky lodí či do podmořského parku s neporušenými korály. Voda je zde průzračně čistá, což zaručuje skvělou viditelnost, na své si zde proto přijdou také šnorchlisté. Cena ponoru s kyslíkovou bombou se pohybuje kolem 40 USD za jeden ponor včetně zapůjčení potápěčské výstroje. Curacao však nabízí množství dalších sportovních aktivit, jako je tenis, squash, baseball či rybaření. Potěšeni budou také golfisté, na které zde čeká18-jamkové golfové hřiště Blue Bay Curacao. Pokud holdujete vodním sportům, můžete vyzkoušet windsurfing, vodní lyžování, kiting, parasailing nebo třeba jachting.

Řada lidí sem však přijíždí za sladkým nicneděláním a povalováním na zdejších nádherných plážích tvořených jemným bílým pískem. Ty jsou omývány tyrkysově modrou vodou Karibského moře a vše vypadá jako obrázek z kýčovité pohlednice. Pro poznávání ostrova je nejlepší si půjčit auto nebo motorku, nabízí se totiž spousta zajímavých výletů. Na západě Curacaa se rozkládá například Národní park Christoffel, kde je k vidění bohatá fauna, flora i jeskynní malby původních obyvatel ostrova. Park je ideální pro pěší turistiku i cyklistiku. Kdo má zájem může vystoupat na nejvyšší vrchol ostrova, stejnojmenný Mount Christoffel vysoký 377 metrů nad mořem.

Dalším zajímavým parkem je Národní park Shete Boka, pro který je typické divoké skalnaté pobřeží se skalními průrvami, jeskyněmi a tříštícími se vlnami. Největším lákadlem parku jsou mořské želvy, které sem pravidelně připlouvají. Východně od hlavního města se nachází Mořské akvárium, kde si můžete dokonce zaplavat s delfíny, krmit obří želvy, rejnoky i žraloky. Během prozkoumávání ostrova můžete objevit řadu krásných pláží. K těm nejoblíbenějším patří Grote Knip a Klein Knip, Porto Mari, Playa Forti či pláže v zálivu Santa Martha.

Curacao – největší ze Závětrných ostrovů

V jižní části Karibiku se rovnoběžně se severním pobřežím Venezuely táhne největší z nizozemských Závětrných ostrovů, ostrov Curaçao. Je součástí souostroví Malé Antily a vyhledávaným cílem všech, kdo touží po okouzlujícím průzračně čistém moři, nádherných bělostných plážích a pohodové karibské atmosféře.

celý článek

 

Ostrov Curacao

Ostrov vulkanického původu leží v Nizozemských Antilách v jihozápadní části Karibského moře asi 70 km od pobřeží Venezuely. Ostrov je charakteristický svým protáhlým tvarem. Na ostrově bydlí neuvěřitelných padesát různých národností z celého světa.

celý článek

 

Další články